肺炎（上）

「３８度以上の熱」が「３日続いたら」要注意

　近年、肺炎による死亡者数は増えており、特に高齢者ではその傾向が顕著です。肺炎について、奈良県立医科大学大学院医学研究科の三笠桂一教授（同大学附属病院感染症センター長）に聞きました。

１　死亡原因の第３位

　肺に細菌などの病原体が感染することで、炎症が起こる状態を肺炎といいます。
　風邪から肺炎になるケースがあるなど、比較的よく見掛ける疾患です。しかし生命に危険が及ぶこともあり、現在、がん、心臓病に続いて、日本人の死亡原因の第３位となっています。
　通常は、原因となる病原体が体内に侵入しても、免疫機能によって排除されます。しかし、体力が落ちている時や、加齢、慢性疾患などによって免疫力が弱くなると病原体が増殖し、発症しやすくなるのです。
　罹患率は高齢になるほど上がり、肺炎による死亡者のほとんどが、６５歳以上の高齢者です。
　肺炎には、「発症場所」「原因病原体の種類」「炎症が起こった部位」などによって、いくつかの分類方法があります。

２　発症場所による分類

　まずは、発症場所による分類を確認しましょう。大きく次の三つに分けられます。
（１）市中肺炎
　一般の町中（市中）で発症した肺炎です。若年層から高齢者まで幅広い年代で発症します。
　原因病原体は多様で、代表的なものに肺炎球菌、インフルエンザ菌（インフルエンザウイルスとは別のもの）、マイコプラズマ、クラミジア、レジオネラなどがあります。

（２）院内肺炎
　文字通り、医療施設で起きる肺炎をいいます。具体的には、病院への入院後、４８時間経過以降に、新たに発症した肺炎です。
　患者さんに基礎疾患があり、免疫機能や全身症状の状態が悪いことが多いため、治療が困難になることがあります。
　代表的な原因病原体には、黄色ブドウ球菌、緑膿菌などがあります。

（３）医療・介護関連肺炎
　市中肺炎と院内肺炎の、中間的な位置付けです。
　発症する経緯としては誤嚥によるもの（誤嚥性肺炎）が多く、原因病原体は肺炎球菌が多くなっています。次のいずれかに当てはまる人が発症した場合が、医療・介護関連肺炎とされます。
　●長期療養型病床群もしくは介護施設（精神病床含む）に入所している
　●９０日以内に病院を退院した
　●介護を必要とする高齢者・身体障がい者
　●通院で継続的に血管内治療（透析、抗菌薬、化学療法、免疫抑制剤などによる治療）を受けている
　　　　　　◇　
　一般生活者が病院を訪れて肺炎と診断される場合、ほとんどが「市中肺炎」となるため、ここでは市中肺炎に関することを中心に確認していきます。
高齢者では熱が出ないケースも

３　その他の分類方法

　また肺炎は、原因病原体の種類によって「細菌性肺炎」「非定型肺炎」に大別されます。
　細菌性肺炎は、その名の通り、細菌によって引き起こされる肺炎です。前出の肺炎球菌、インフルエンザ菌などがその代表です。
　上気道（鼻から鼻腔、鼻咽腔、咽頭、喉頭まで）に病原体がくっついてたまり、下気道（気管や肺）に落ちて発症します。
　これらの病原体は、風邪やインフルエンザにかかることによって増え、発症を早めたり、症状を悪化させたりすることがあります。
　非定型肺炎は、マイコプラズマ、クラミジアなど、一般細菌以外の病原体によって起きる肺炎を指します。
　さらに、肺のどの部分に炎症が起こっているかによる分類もあります。
　肺胞に炎症が起こる「肺胞性肺炎」と、主に肺胞隔壁に炎症が起こる「間質性肺炎」に大別されます。一般に肺炎といわれるものは、「肺胞性肺炎」が主体です。
　肺胞は、枝分かれを繰り返した気管支の末端にある、ブドウの房のようになった袋状の部位で、そこに炎症が起こると肺胞性肺炎となります。
　また肺胞性肺炎は、「大葉性肺炎」「気管支肺炎」に分けられます。前者は広い範囲の肺に炎症が起こるもので、後者は炎症の範囲が肺の一部に限られている場合です。
　
４　共通する主な症状

　肺炎の症状には、発症場所や原因病原体にかかわらず、主に次のものが挙げられます。
　①発熱
　②咳
　③痰
　④呼吸困難
　⑤胸痛
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　しかしこれらは、風邪など他の病気でもよく見られる症状です。肺炎を疑う目安は、「３８度以上の熱が３日続いたら」と覚えておきましょう。
　ただし、高齢者は熱が出ないこともあります。熱はなくても、「ぐったりする」「食欲がない」「咳や痰が出る」「呼吸や脈拍が早い」などの症状が続く場合は肺炎を疑い、かかりつけの医師の診察を受けましょう。

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